Las intensas nubes y los árboles tan juntos hacen que el sitio se perciba obscuro, como si de un bosque encantado se tratara. Los troncos y ramas de los árboles están cubiertos casi en su totalidad por epífitas, líquenes, hepáticas y musgos. Estos árboles, son hogar de muchas especies, las cuales algunas ni si quiera bajan al suelo del bosque.

Bosque tropical

Después de visitar los distintos paisajes del bosque lluvioso y el bosque nuboso, el recorrido sigue hacia el bosque húmedo tropical del Parque Nacional Manuel Antonio, uno de los lugares con mayor belleza escénica del país y de los más concurridos.

Allí, el principal atractivo es su reserva natural ubicada a las costas del Pacífico, dónde es posible observar especies de monos y perezosos mientras uno se pasea en alguna de sus múltiples bahías de arenas blancas y exuberantes follajes, además de contemplar las grandes montañas que las circundan, llenas de vegetación.

Manuel Antonio tiene una gran biodiversidad, tanto terrestre, con su bosque primario, secundario, manglar y vegetación de playa, como marina, por sus grandes arrecifes coralinos, islas y una laguna de 14 hectáreas. El sitio atrae a miles de surfistas, bañistas, ecoturistas y observadores de aves, ya que cuenta con 352 especies diferentes.

El tour inicia en los senderos del parque donde es muy común encontrarse con la fauna más sobresaliente, entre ellos mapaches, coatimundis, guatuza, el perezoso de dos dedos, el mono cara blanca, felinos de considerable tamaño y el mono tití, especie en peligro de extinción. En total alberga 109 especies de mamíferos y 346 especies de vegetales. El paseo sigue hacia Punta catedral, una isla que, debido a su acumulación de sedimentos, se unió a la masa continental, a través de una faja arenosa. Desde ahí, se observan las mejores vistas del Pacífico.

Después de caminar por la zona, no hay que perderse de nadar en la playa Manuel Antonio con oleaje suave y de aguas con temperatura cálida y justo atrás, se encuentra La Espaldilla Sur, con grandes formaciones de rocas, perfecta para una sesión de fotografías. También, está Puerto Escondido, pero su acceso depende de las mareas por encontrarse en acantilados.

Anteriormente, el Parque fue poblado por la comunidad indígena Quepoa, nombre que dio origen a la ciudad de Quepos, con la llegada de los colonos, las tierras se convirtieron en áreas de cultivo y ahora en un centro turístico con varios servicios, restaurantes y alojamientos que se encuentran rodeados de vegetación.

Cafetalera Doka, Volcán Poás y Cataratas de la Paz

Éste es uno de los tours más tradicionales de Costa Rica, un recorrido completo que incluye la visita de una cafetalera, la observación de un cráter activo, la excursión a cascadas y  a un refugio de animales.

El trayecto comienza en la cafetalera Doka, propiedad de la familia Vargas, con más de 110 años. Allí, un guía lleva a sus invitados por el mundo del café. Lo primero que menciona es que Costa Rica destaca por ser uno de los principales productores de café en el mundo, y no sólo por su cantidad, si no como dice el dicho por su calidad, y es que en sus sembradíos se cultiva café de primera calidad, conocido como Peaberry. El país tiene las mejores condiciones por su altitud, clima y tipo de suelo.

Después de un desayuno acompañado de café, se realiza una visita para conocer un poco acerca de su historia y producción, desde su inicio, con la semilla llamada por los Ticos, “Soldadito”, hasta los grandes beneficios cafetaleros.

El guía explica que el grano del café tiene de dos a tres semillas en su interior. El Peaberry tiene sólo una semilla, este tipo de café equivale al cuatro por ciento de la producción total. Es un café de baja producción, pero de gran calidad.

El proceso desde el crecimiento de la semilla hasta que el café está listo para empacar y vender toma alrededor de  tres meses.

El segundo punto de la visita inicia en un camino bardeado de helechos y sombrillas de pobre, llamada así al tipo de plantas que recorre los senderos que llevan hacia uno de los volcanes más visitados y activos de Costa Rica, el Poás, ubicado sobre la Cordillera Volcánica Central a una hora y media de San José.

Se dice que su nombre se deriva del latín “puas”, debido a la presencia de algunas plantas con púas en la zona; ó a la existencia de un pueblo denominado “Púas”.

Al llegar a la cima, se encuentra un balcón desde dónde se observa una panorámica del volcán. Su cráter principal con un diámetro de mil 320 metros y 300 metros de profundidad, es el mayor atractivo, ya que, además de tener miles de años de actividad, cuenta con una laguna con colores que van desde los verdes, azules, morados y amarillos, que varían por su composición química.

Y es que aun cuando su temperatura se encuentra de entre los 60 grados centígrados, el volcán es rico en azufre y es uno de los más ácidos del mundo con un PH de 0.4 por ciento, casi ácido puro. El mejor momento para verlo es por la mañana antes de que bajen las nubes. Un segundo cráter más antiguo, es asiento de la laguna Botos, actualmente ya no está activo y sólo tiene agua fría de origen pluvial.

Después de observar al cráter, el recorrido sigue hacia la provincia de Heredia, dónde está el Parque Jardines Cataratas de la Paz, compuesto por cinco cataratas. Allí, se camina por senderos que recorren un inclinado cañón a un costado del Rain Forest, hacia tres de estas cataratas, ya que las entradas a dos de ellas fueron derrumbadas por un terremoto. Desde una plataforma, es posible tomar fotos por debajo de la catarata Magia Blanca, también, desde varios puntos contemplar las cataratas el Templo y la Encantada. Asimismo, el parque es refugio de varios animales, como monos,  jaguares, ranas y sapos. Además, hay un serpentario, aviario, mariposario y una casita típica de campo, donde finaliza la travesía.