Redacción.-Venezuela incrementará su producción petrolera desde fines de año en el marco de un proyecto para elevar gradualmente la extracción de crudo en el socio de la OPEP, dijo el domingo el presidente Hugo Chávez.

Sin embargo, los comentarios del mandatario contradicen a los de funcionarios petroleros de alto rango que habían dicho hasta ahora que los niveles de producción, que según el Gobierno es de 3 millones de barriles por día (bpd), no serían incrementados.

"Vamos a ir incrementando la producción petrolera progresivamente a partir de este mismo año 2010, a finales, en el 2011 vamos a dar un salto importante", dijo Chávez durante su programa dominical de radio y televisión.

La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) prevé estar produciendo 5,8 millones de bpd en el 2012.

El país elevó un 22,5 por ciento sus existencias probadas de crudo al cierre del 2009, a 211.173 millones de barriles, como parte de un plan para acelerar el desarrollo de sus depósitos de hidrocarburos en la Faja Petrolífera del Orinoco.

No obstante, organizaciones petroleras internacionales cifran la producción petrolera de Venezuela entre 2,3-2,4 millones de bpd, por debajo de lo que dice el Gobierno.