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La inversión mundial en exploración y producción de petróleo y gas subiría en un 11 por ciento a 490.000 millones de dólares en el 2011, liderada por Latinoamérica, Oriente Medio, el norte de Africa y el sudeste de Asia, según un sondeo de Barclays Capital.

La inversión en exploración y producción en Estados Unidos se prevé que aumente en un 8,1 por ciento a 93.600 millones de dólares, mientras que los presupuestos canadienses son vistos con un incremento de un 4,8 por ciento a 32.600 millones de dólares, de acuerdo con la encuesta a 402 firmas del sector.

Los analistas elevaron las metas de precio compartido en un promedio de 16 por ciento para varias firmas de perforación y servicios petroleros estadounidenses, incluyendo a FMC Technologies Inc (FTI.N: Cotización), National Oilwell Varco Inc (NOV.N: Cotización) y Dresser-Rand Group Inc (DRC.N: Cotización).

La mayor parte de la inversión en exploración y producción en Estados Unidos se prevé que esté dirigida a proyectos de petróleo convencional, reservas ricas en líquidos y crudo de esquisto, mientras que el gasto en perforación tradicional de gas seco caería, señaló el sondeo.

Fuera de Norteamérica, la inversión en exploración y producción es vista creciendo en un 12 por ciento el próximo año a 363.300 millones de dólares, apoyada mayormente por alto gasto de capital de la gigantes de la industria y algunas compañías petroleras estatales, según la encuesta.

La inversión en exploración y producción depende fuertemente de los precios del petróleo y el gas, y es el conductor clave de ingresos para compañías de servicios como Schlumberger Ltd (SLB.N: Cotización), Halliburton Co (HAL.N: Cotización) y Baker Hughes Inc (BHI.N: Cotización).

Según los analistas de Barclays, ConocoPhillips (COP.N: Cotización), Hess Corp (HES.N: Cotización), Pioneer Natural Resources Co (PXD.N: Cotización), EOG Resources Inc (EOG.N: Cotización) y Noble Energy Inc (NBL.N: Cotización) están entre las mayores compañías estadounidenses que elevarán significativamente sus presupuestos en el 2011.

Sin embargo, los analistas esperan que Encana Corp (ECA.TO: Cotización), Southwestern Energy Co (SWN.N: Cotización), Devon Energy Corp (DVN.N: Cotización), Williams Cos Inc (WMB.N: Cotización) y Range Resources Corp (RRC.N: Cotización) reduzcan sus presupuestos en exploración y producción para el 2011.

Para el sondeo del 2011, las compañías están basando sus proyecciones de inversión en un precio de crudo estadounidense de 77,32 dólares por barril, al alza desde el nivel de 73,56 dólares que usaron para la encuesta de mediados de año.

(Reporte de Tenzin Pema en Bangalore; Editado en español por Marcel Deza)

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