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San José.- Los costarricenses podrán disfrutar de un eclipse total de luna el próximo 21 de diciembre, en un evento que será visible para el Hemisferio Norte.

Según el Instituto Metereológico Nacional, el eclipse comenzará hoy lunes 20 a las 11:23 de la noche y se prolongará hasta el día 21 de diciembre a las 5 de la mañana.

Un eclipse de luna ocurre cuando el satélite pasa por la zona más oscura de la sombra de la Tierra. Además, la luna debe estar cerca del eje del cono de sombra, cuando está en su fase de luna llena, cosa que no ocurre todos los meses. ver foto debajo:



Los eclipses de luna se dan una vez cada seis meses aproximadamente, pero no siempre son visibles.

Cuando ocurre un eclipse, el cono de sombra de la Tierra es lo suficientemente grande para bloquear la luz del sol, y hace que la luna llena reduzca considerablemente su brillo.

La Luna también adquiere un color rojizo cuando ocurre este fenómeno. Así, el color del eclipse es el rojo de todos los atardeceres y amaneceres del mundo.

Se han visto eclipses lunares muy rojos cuando han ocurrido grandes erupciones volcánicas, ya que el color también es influenciado por la cantidad de polvo y otros contaminantes que haya en la atmósfera del planeta.

Este evento astronómico se observará en todo el continente americano, el océano Pacífico, Asia Oriental y Europa Occidental.

En Suramérica, la Luna se ocultará cuando el eclipse esté en su máximo proceso.

El eclipse iniciará el lunes poco antes de las 12 de la noche y para las 12:32 estará en su etapa de eclipse umbral.

A la 1:40 de la mañana se iniciará la totalidad del eclipse, para que a las 2:18 el evento esté ocurriendo en su totalidad. Solo durará unos minutos, porque ya para las 2:53 de la mañana se va a iniciar el final de la totalidad.

Las siguientes etapas del fenómeno se cumplirán entre las 4 y las 5 de la mañana.

Solsticio

El eclipse total de luna se da justo el día en que ocurre el solsticio de invierno. Un solsticio es la fecha cuyo día natural tiene la máxima duración o la mínima duración durante el año.

En este caso, se tratará del día más corto en el año, en el solsticio de invierno en el Hemisferio Norte, cuya hora programada es a las 5:38 de la tarde. Marca la finalización del otoño el 20 de diciembre en la noche y el inicio del invierno.

Será por consecuencia, la noche más larga del año, porque la Tierra está en su punto más lejano del Sol. Es a partir de dicho instante cuando los días se irán alargando y las noches se irán acortando, hasta el equinoccio de primavera; y los días comienzan a ser más largos que las noches.

En 2010 se han dado cuatro eclipses: uno anular de sol, un eclipse parcial de luna, un eclipse total de sol, y el del 21 de diciembre, que será uno total de luna.

En Costa Rica, el eclipse total de luna se podrá ver en su totalidad, según informó el Instituto Metereológico Nacional.

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