Un amigo me hizo la siguiente consulta por Twitter:

¿Por qué en Ticolandia se usa ‘ocupar’ en vez de ‘necesitar’? Como aquella valla del bcr ‘todos ocupamos una mano’.

Hace algunos meses, en una librería y sin mucho tiempo para comprar, estuve hojeando un libro de José G. Moreno de Alba y justamente abrí la página donde se refería que en un estado mexicano se utiliza el verbo ocupar como sinónimo de necesitar. Quedé atónita, porque sabía que se trataba de un fenómeno muy “tico”. El estado mexicano en cuestión se llama Nayarit.

Es muy interesante porque, por un lado, se presentaba de la misma manera en sitios relativamente lejanos y, además, porque refleja un cambio semántico, es decir, la transformación de significado que ocurre en una palabra.

Sin embargo, no existe el salto geográfico tan grande que parecía en su momento, pues este uso se registra, en el Diccionario de Americanismos, en Honduras, Nicaragua, México y Costa Rica.