Existe "una incertidumbre extremadamente grande" en Japón tras el terremoto, que causó "un amplio daño" a los bienes de capital en Japón y todavía queda por establecerse el verdadero alcance del impacto del sismo en la economía, dijo Abdul Abiad, subdirector de la oficina de estudios económicos del Fondo.

Abiad dijo que las primeras evaluaciones señalan que el impacto de este terremoto sobre la economía japonesa es de alrededor del doble del causado por el sismo de Kobe, en 1995.

El economista admitió también que las turbulencias sociales y políticas podrán afectar la situación económica y el crecimiento en el Medio Oriente y el norte de Africa, en especial a causa de una posible caída del turismo. Sin embargo, Abiad recordó que la región aprovechará en general el aumento del precio del crudo.

En este nuevo Panorama, el FMI señaló una tendencia siempre positiva para el crecimiento del producto bruto interno en Estados Unidos, que dejó atrás el -2,6% del 2009 para llegar a un 2,8% en el 2010 que se mantuvo en la misma cifra para el 2011 y subir hasta el 2,9% en el 2012, según el FMI.

Para las economías avanzadas en general, el FMI pronostica ahora un crecimiento del 2,4% este año y del 2,6% el año próximo, con una diferencia de -0,1% y 0,1%, respectivamente, frente a las predicciones de enero último.

En el caso de Estados Unidos, la diferencia es en baja del -0,2% para este año y un 0,2% positivo para el próximo. En el caso de la zona euro, el FMI pronosticó ahora un 1,6% de crecimiento para este año y del 1,8% para el próximo, en ambos casos con una mejoría del 0,1% respecto de las predicciones señaladas en el reporte de enero.

Para las economías emergentes en general, el FMI mantuvo sus pronósticos de crecimiento del 6,5% tanto para el 2011 como el 2012, mientras que para América Latina y el Caribe las predicciones crecieron un 0,4% para llegar al 4,7% este año y un 0,1% para alcanzar ahora la predicción de 4,2% para el 2012.

Según el informe, en los países más avanzados "la demanda privada está remplazando a la demanda pública, lo cual aleja el temor de que la disminución del apoyo que brinda la política fiscal provoque una recaída en la recesión".

El FMI dijo que "las condiciones financieras continúan mejorando, aunque todavía son inusitadamente frágiles".

Por otro lado, "en muchas de las economías de mercados emergentes -continuó el informe-, la demanda es vigorosa y el sobrecalentamiento genera creciente inquietud para la política económica" de los gobiernos de esos países.

"La economía mundial continúa recuperándose, en términos generales, según lo previsto", escribió el economista jefe del FMI, Olivier Blanchard, en la presentación de la nueva edición del reporte.

"El temor de que la recesión sufriera una recaída -temor que no compartíamos- no se ha hecho realidad", se congratuló el economista. Pero, por otro lado, "el desempleo es elevado y el bajo nivel de crecimiento implica que se mantendrá así durante muchos años", alertó.

Mientras que el panorama entre los países ricos quedará marcado durante un largo periodo por el impacto de la recesión, "en las economías de mercados emergentes, por el contrario, la crisis no ha dejado secuelas duraderas", dijo Blanchard. JMG