comercio entre la Unión Europea y los países de Centroamérica, profundizando así la relación entre ambas regiones.

La Ministra de Comercio Exterior, Anabel González, y el Canciller Enrique Castillo, en razón de los temas bajo su competencia, son los designados para la suscripción del Acuerdo; la Presidenta de la República, Laura Chinchilla, será testigo de honor junto con sus homólogos de la región centroamericana.

La Mandataria Chinchilla ha dedicado importantes esfuerzos para promover la firma del Acuerdo. El año pasado, por ejemplo, se reunió en Costa Rica con el Comisario de Comercio de la Unión Europea, Karel De Gucht, a quien hizo un llamado para acelerar los trámites correspondientes. Recientemente, en su última gira a Francia y Alemania, solicitó a las autoridades una rápida discusión del AACUE, una vez que sea firmado. Asimismo, desde la conclusión misma de la negociación en mayo del 2010, los jerarcas del Ministerio de Comercio Exterior han mantenido reuniones con representantes de los Estados Miembros, de la Comisión y del Parlamento Europeo.

Dada la importancia de este Acuerdo para el país, asistirán representantes del sector privado, entre ellos, el Presidente de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (UCCAEP), Manuel H. Rodríguez; el también Presidente de la Cámara de Industrias, Marco Meneses y la Presidenta de la Cámara de Exportadores (CADEXCO), Mónica Araya.  

Durante este encuentro la Ministra González tiene programada una reunión bilateral con el Comisario De Gucht, en la que analizarán mecanismos para maximizar las oportunidades de comercio e inversión, que se desprenden del Acuerdo.

Durante el 2011, las exportaciones costarricenses dirigidas al mercado europeo alcanzaron los US$ 1.884,5 millones, lo que significó un aumento del 12,4% en relación con el monto exportado el año anterior. Por su parte, las importaciones provenientes de la UE aumentaron un 13%, con lo que alcanzaron la suma de US$ 1.228,2 millones. Como resultado del aumento sostenido en las exportaciones, el superávit comercial de Costa Rica con la UE en el 2011 alcanzó la cifra récord de US$ 656,3 millones.

Costa Rica es el principal socio exportador de la Unión Europea en Centroamérica, representando el comercio con nuestro país el 43,9% del total con la región.

Adicionalmente, en el marco de la Reunión Ordinaria de Jefes de Estado y de Gobierno de los Países del SICA, Panamá firmará el Protocolo de Incorporación al Subsistema de Integración Económica Centroamericana.