Sawalha, que será inmediatamente reconocida por su pañuelo negro, blusa de mangas largas y pantalones largos, sabe que cuando ella se acerque a Londres, ella no sólo se representará a sí misma, sino a su pueblo.

“Esto va a hacer reflexionar a mis amigas y a los deportistas en Palestina”, dijo. ”Quizás también el punto de vista de las niñas palestinas vaya a cambiar sobre la idea de poder practicar deportes de una manera más profesional y con mayor libertad frente a la gente.”

El Comité Olímpico Internacional es la esperanza con estos Juegos de 2012, pues marcarán la diferencia, ya que en tres ocasiones, los equipos palestinos nunca han llevado mujeres. Los palestinos han competido en los Juegos Olímpicos bajo su bandera desde 1996, pero el envío de una atleta femenina se dio por primera vez en el año 2000.

Sawalha tuvo su primera participación en la alta competición internacional a principios de este año en el campeonato mundial bajo techo en Estambul, Turquía. Ella marcó dos minutos con 51.87 segundos en su record para una mejor marca personal que todavía estaba en más de 53 segundos, velocidad aún lenta para ganar una medalla de oro.

Dada su falta de preparación por los escasos recursos disponibles en su país natal, Sawalha sabe que una medalla de oro está más allá de de su alcance, por lo que su objetivo es seguir mejorando para superar su mejor marca personal.

“Los milagros ocurren, y con la ayuda de Dios, espero obtener un buen resultado”, dijo. “Desde que me seleccionaron para los Juegos Olímpicos, mi tiempo de ejecución ha pasado de cuatro minutos a poco menos de tres, así que he visto una gran mejoría.”