"La situación es terrible, muy compleja", dijo a IPS el alcalde del distrito, Pablo Zurro. Las lluvias de fines de octubre "fueron las peores desde 1911", aseguró.

Zurro indicó que el año pasado para esta misma época debió, paradójicamente, solicitar al gobierno provincial la declaración de emergencia por sequía, medida que incluye beneficios como prorrogar el plazo de pago de impuestos.

Ahora pide la declaración de desastre, una categoría mayor que otorga el estado provincial cuando el impacto es grande y permanente. Ello permitiría suspender el pago de tributos durante el período en el que el campo permanezca anegado.

La descripción de Zurro corresponde al fenómeno de alternancia de sequías y tormentas extremas que, según los científicos, afectará la región cada vez con más frecuencia e impacto, debido al cambio climático, derivado del recalentamiento global.

La culpa es del otro

En la ciudad de Buenos Aires se realizaron dos trabajos de entubamiento de uno de los arroyos que pasan por la urbe, el Maldonado, y se mejoraron drenajes pluviales. Pero hay tres obras de infraestructura claves que sufren trabas burocráticas o financieras.

La Auditoría General de la Ciudad, órgano de contralor de la comuna, advirtió en julio que desde 2009 hay tres obras paralizadas, que forman parte del llamado Plan Director de Ordenamiento Hidráulico y Control de Inundaciones.

A raíz del último temporal, que en el distrito capitalino inundó el pasaje de trenes subterráneos, calles, viviendas y comercios, se destrabó el obstáculo que frenaba el entubamiento del arroyo Vega, una de las obras en cuestión.

El gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, del centroderechista Mauricio Macri, alegó que el proyecto estaba frenado a la espera de un aval que debía dar el gobierno nacional, de la centroizquierdista Cristina Fernández, para solicitar financiamiento externo.

Ahora la garantía fue otorgada y Macri está en condiciones de emitir bonos de deuda para el proyecto.

En tanto, la provincia bonaerense gobernada por Daniel Scioli, del partido liderado por Fernández, tiene obras proyectadas en los años 90 que avanzan con diverso ritmo. Pero también ganan generalmente las lluvias.

En 1997, con apoyo financiero del Banco Mundial, comenzó a elaborarse el Plan Maestro Integral del Río Salado, una de las cuatro principales redes fluviales que cruzan la provincia.

El plan, cuyo objetivo es "reducir impactos negativos de las inundaciones y sequías", prevé múltiples obras, nuevas o de ampliación y adecuación, de canalización, dragado, terraplenes, puentes, estaciones de bombeo y defensas.

La cuenca de este río abarca un área de 170.000 kilómetros cuadrados y, pese a los embates climáticos, de allí sale 25 por ciento de la producción nacional de cereales, carnes y productos lácteos.

"Desde hace dos años se trabaja mucho en el dragado y cuando se termine van a hacer dos canales en Pehuajó para evitar las inundaciones, pero antes de eso hubo 14 años de parálisis", cuestiona el intendente Zurro.

"Si se termina con estas obras del Plan Maestro (del Salado) se van a solucionar muchos problemas, pero todavía falta y esta última lluvia fue la peor del siglo", sostuvo. Según los registros estadísticos, la media anual de lluvias es de 800 milímetros, pero en lo que va de este año ya cayeron entre 1.720 y 1.800 milímetros, según las zonas.

Laura Beherán, de la Dirección Provincial de Saneamiento y Obra Hidráulica, dijo a IPS que están "en la búsqueda permanente de soluciones para atenuar o eliminar el efecto perjudicial de los desbordes del río Salado y bajar el riesgo de inundación".

Las obras del tramo uno y dos de la cuenca ya están listas, aseguró. Ahora la labor se centra en el tramo tres de los cinco que tiene la cuenca.

Con los trabajos finalizados se recuperarán 1,2 millones de hectáreas de tierra productiva, lo cual redundará en un aumento de la producción agraria y ganadera de 10 y 18 por ciento respectivamente, vaticinó la funcionaria.

El gobierno provincial realiza, además, canales aliviadores, desagües pluviales y otras obras nuevas y de mantenimiento en los distritos del populoso cordón que bordea la capital del país.

También están retrasados los trabajos en la cuenca del río Luján, que tiene asimismo un plan de saneamiento y control de inundaciones, y que se desbordó el 29 de octubre e inundó parte de la ciudad homónima y su tradicional basílica, construida en el siglo XIX.

Fueron severos los anegamientos en La Matanza, el partido con mayor cantidad de habitantes del área metropolitana de la ciudad de Buenos Aires y el más afectado por los desbordes de arroyos. Una de las dos muertes que dejó el temporal ocurrió en esa zona.

"En La Matanza tenemos en ejecución 20 obras en este momento", explicó Beherán. Unas en proceso de licitación, otras avanzadas en 90 por ciento o en 20 por ciento. Pero las precipitaciones son indiscriminadas y siguen causando daño.