Los inicios del proyecto se remontan al año 2010, cuando se determinó a través del censo de población y vivienda, que en el Ecuador aproximadamente 680.000 personas mayores de 15 años no sabían leer ni escribir. La meta que se planteó fue alfabetizar a 278.000 ecuatorianos.

A partir de entonces el Ministerio de Educación estableció 3 diferentes metodologías: “Dolores Cacuango”, que rescata  la interculturalidad, promoviendo la alfabetización en las lenguas ancestrales de los pueblos y nacionalidades indígenas; “Manuela Sáenz”, que llega a sectores con necesidades educativas especiales como habitantes de zonas fronterizas o personas privadas de la libertad; y “Yo sí puedo”, que se trabajó con la colaboración de la República de Cuba.

Al 2013, EBJA superó la meta planteada, llegó a más de 325.000 personas.

El ministro Espinosa señaló que obtener este reconocimiento implica “asumir mayores responsabilidades sociales”, pues ahora hay que pensar en la post alfabetización. “También conlleva la necesidad de transmitir nuestra experiencia a todos aquellos países que quieran hacer una gestión similar”, añadió.

A más de Ecuador, la Unesco premió las iniciativas de Sudáfrica, Algeria, Burkina Faso y España, que han contribuido de forma invaluable a promover la alfabetización y la educación en sus países.