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La quinta ronda de negociaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio  (TLC) entre Colombia y Panamá comenzó este lunes en la capital panameña y durará hasta el viernes, informaron fuentes oficiales.

Para concluir las negociaciones ambas partes tendrán que solventar escollos como el acceso a mercados de los productos agrícolas e industriales y el tratamiento a la zona franca panameña.

“No tenemos que apurarnos ni ir corriendo, debemos dar pasos con luces largas” , dijo Manuel Fernández, presidente de la Asociación Panameña de Exportadores, en el diario La Prensa.

Los productores panameños de carne, cerdo, leche y maíz mantienen la postura de pedir la exclusión de estos rubros, mientras que el sector textil panameño también mostró su temor a una apertura del mercado debido a las asimetrías entre las economías de ambos países.

De lado del empresariado colombiano, interpretan que desde la zona franca de la ciudad panameña de Colón proviene parte del contrabando que perjudica a sus productores.

Las reglas de origen, las medidas sanitarias y fitosanitarias y las compras gubernamentales son otros de los puntos que aún quedan para rubricar el acuerdo.

Colombia y Panamá iniciaron a comienzos de 2010 la negociación del tratado, cuyas expectativas era negociarse en un máximo de cuatro rondas. En 2009, Colombia exportó 258,3 millones de dólares en bienes a Panamá, mientras que las importaciones desde ese país sumaron US$15.7 millones.

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