Una nueva explosión sacudió el lunes el dañado complejo nuclear de Fukushima Daiichi, enviando una columna de humo al aire.
 
"Según la Agencia de Seguridad Nuclear, aunque el techo del edificio saltó, el sarcófago del reactor no fue afectado", detalló por su parte la cadena pública NHK.
 
En sintonía con la agencia de seguridad nuclear de Japón y con Tokyo Electric Power (Tepco), operador de la planta, el portavoz del gobierno, Yukio Edano, confirmó que el reactor resistió a la explosión de hidrógeno y añadió que la posibilidad de una importante fuga radiactiva era "escasa".
 
En tanto, el operador reveló que hallaron a siete personas que estaban desaparecidas, mientras que otras nueve sufrieron heridas como consecuencia de la explosión de hidrógeno.
 
Tepco había reportado el lunes al gobierno un alza de la radiación en la planta. El sistema de enfriamiento de la central, que está a 240 kilómetros de Tokio, se dañó el viernes, lo que llevó a la eléctrica a liberar radioactividad al ambiente para reducir la presión dentro de los contenedores del reactor. El nivel preciso de radiación en el sitio no estaba inmediatamente disponible, dijo una portavoz de Tepco, en medio del temor a que se produzca una fusión del núcleo.
 
La situación es confusa desde que el sábado ocurrió una explosión en la planta 1 de Fukushima, donde se intenta rebajar la temperatura de los reactores en ebullición 1 y 3.

El portavoz gubernamental nipón, Yukio Edano, reconoció el domingo la posibilidad de otro estallido en el recipiente secundario de contención del reactor 3 por la acumulación de hidrógeno, aunque no causaría daños graves.

Se está intentando inyectar agua salada para enfriar la turbina y evitar un desastre, mientras las autoridades insisten en que no hay ningún dato que confirme un proceso de fusión del núcleo, sólo una posible "deformación" del mismo.

La falta de información generó en la noche del domingo gran inquietud y algunos medios especularon incluso con la posibilidad de que una eventual fuga radiactiva llegara hasta Tokio, algo que la mayoría de los expertos han coincidido en rechazar.

De acuerdo al Ejecutivo, el nivel máximo de ionización registrado -hasta 1.557 microsievert respecto a los 500 considerados recomendables para la salud- equivalen a tres radiografías de estómago.

Un total de 180 mil residentes han sido evacuados en un perímetro de seguridad de 20 kilómetros en torno a la central, al menos 37 personas se han visto expuestas a la radiactividad, según la televisión NHK.

Todas las plantas nucleares en las zonas afectadas por el terremoto de 9 grados de magnitud en la escala Richter y el posterior tsunami están paradas desde el viernes.

Según el Instituto de Radioprotección y Seguridad Nuclear (IRSN), escapes radiactivos "muy importantes" se produjeron al estallar el edificio del reactor número uno. El Instituto citó informaciones transmitidas por la embajada de Francia en Tokio y añade que "sólo hay algunas medidas disponibles actualmente".
 
Tranquilidad en Onagawa
  
"Las autoridades informaron a la AIEA que los niveles de radiactividad en la central nuclear de Onagawa habían vuelto a ser normales", indica la agencia en un comunicado. El alto nivel de radiactividad constatado más temprano en Onagawa condujo a las autoridades a declarar el estado de urgencia.

"El primer nivel del estado de urgencia, el más bajo, fue decretado en la instalación el domingo después de ser detectada una subida del nivel de radiactividad en los límites del emplazamiento", prosiguió la Agencia.

"Las comprobaciones en la central muestran que no hay emisiones radiactivas en las tres unidades de Onagawa. La hipótesis actual de las autoridades japonesas es que la subida del nivel se debía quizá a la emisión de materias radiactivas en la central nuclear de Fukushima Daiichi", según la Agencia.

El director general de la AIEA, Yukiya Amano, ofrecerá una conferencia de prensa sobre la situación en las centrales japonesas este lunes en Viena.